Les châteaux cathares ont-ils été construits par les cathares ?

Non. Le nom vient de la croisade contre les Albigeois, au 13e siècle, pendant laquelle ces places ont été assiégées ou ont servi de refuge. Ce qui se visite aujourd’hui a surtout été rebâti ou renforcé ensuite par le roi de France, pour garder la frontière avec l’Aragon.

Châteaux cathares : lesquels se visitent toute l’année ?

4 annoncent une ouverture toute l’année : Château comtal de Carcassonne, Château de Peyrepertuse, Château de Puilaurens et Château de Puivert. Les autres ouvrent en saison ; les horaires d’hiver sont souvent réduits.

Châteaux cathares : combien coûte l’entrée ?

Sur les 9 lieux dont nous connaissons le tarif, l’entrée adulte va de 4 € à 19 €.

Les châteaux cathares

14 châteaux référencés

14 forteresses de l’Aude et de l’Ariège, avec leur prix d’entrée, leur saison et un circuit.

On appelle châteaux cathares les forteresses du Languedoc mêlées à la croisade contre les Albigeois et à ses suites, au 13e siècle. Le nom dit l’histoire plus que l’architecture : ce qui se visite aujourd’hui a été, le plus souvent, rebâti ou renforcé après la défaite des seigneurs du Midi, par le roi de France.

Les sièges sont datés. Simon de Montfort prend Termes en 1210 ; Puilaurens lui résiste. Le 16 mars 1244, après le siège de Montségur par l’armée royale, plus de deux cents cathares meurent sur le bûcher. En 1321, à Villerouge-Termenès, c’est le tour de Guilhem Bélibaste, le dernier bon homme cathare connu.

Vient ensuite la frontière. Le traité de Corbeil, en 1258, réunit la région à la couronne face au royaume d’Aragon : Peyrepertuse reste propriété royale jusqu’en 1781, Quéribus reçoit une garnison de vingt hommes d’armes en 1255, Aguilar devient place royale en 1260. Avec Termes et Puilaurens, ce sont les cinq châteaux qui entourent Carcassonne.

La plupart sont des ruines perchées, visitées en plein air par des sentiers en pente. Cette page réunit les 14 lieux, avec le prix d’entrée adulte quand nous le connaissons, la saison d’ouverture, la carte et un ordre de visite au départ de Carcassonne.

Les lieux, un par un

Du plus connu au plus confidentiel. Le prix est celui d’une entrée adulte ; la saison vient des périodes publiées par chaque lieu.

Château comtal de Carcassonne
Carcassonne, Aude
La résidence des vicomtes Trencavel, bâtie au 12e siècle, devenue celle du sénéchal du roi, restaurée par Viollet-le-Duc au 19e siècle.
Entrée adulte : 19 €Ouvert toute l’année
Horaires et accès Billets
Château de Peyrepertuse
Duilhac-sous-Peyrepertuse, Aude
Saint Louis y fait élever un second donjon et un escalier dans le rocher en 1242 ; propriété royale de 1258 à 1781.
Entrée adulte : 8 €Ouvert toute l’année
Horaires et accès
Château de Quéribus
Cucugnan, Aude
Avant-poste de Peyrepertuse à 728 mètres d’altitude, tenu par une garnison royale de vingt hommes d’armes en 1255.
Saison non publiée
Horaires à confirmer
Horaires et accès
Château de Montségur
Montségur, Ariège
Le 16 mars 1244, après le siège mené par l’armée royale, plus de deux cents cathares y périssent sur le bûcher.
Saison non publiée
Horaires à confirmer
Horaires et accès Billets
Château de Puilaurens
Puilaurens, Aude
Il résiste à Simon de Montfort pendant la croisade, puis devient forteresse royale après le traité de Corbeil, en 1258.
Entrée adulte : 7 €Ouvert toute l’année
Horaires à confirmer
Horaires et accès Billets
Les quatre châteaux de Lastours
Lastours, Aude
Quatre châteaux alignés sur une même crête, peut-être tenus par quatre coseigneurs ; les tours visibles remontent au 13e siècle.
Entrée adulte : 9 €Ouvert de février à décembre
Horaires et accès
Château de Termes
Termes, Aude
Assiégé et pris par Simon de Montfort en 1210, puis forteresse royale, démantelé en 1653.
Entrée adulte : 6 €Ouvert de mars à novembre
Horaires et accès
Château d'Aguilar
Tuchan, Aude
Sans doute aux mains du roi de 1240 à 1250, rendu à Olivier de Termes, puis place forte royale face au Roussillon à partir de 1260.
Entrée adulte : 4 €Ouvert de février à novembre
Horaires et accès
Château de Villerouge-Termenès
Villerouge-Termenès, Aude
Guilhem Bélibaste, le dernier bon homme cathare connu, y meurt sur le bûcher en 1321.
Entrée adulte : 7 €Ouvert de mars à décembre
Horaires et accès
Château de Puivert
Puivert, Aude
Pris par les troupes de Simon de Montfort au début du 13e siècle ; son grand donjon carré date de la fin du même siècle.
Entrée adulte : 7 €Ouvert toute l’année
Horaires à confirmer
Horaires et accès
Château de Roquefixade
Roquefixade, Ariège
Refuge des Albigeois au 13e siècle, saisi par le roi après la reddition du comte de Foix en 1272, démoli sur ordre de Louis XIII en 1632.
Saison non publiée
Horaires et accès
Château d'Arques
Arques, Aude
Une maison forte bâtie après la croisade par la famille de Voisins, à la fin du 13e siècle, autour d’un donjon de quatre étages.
Saison non publiée
Horaires et accès Billets
Château de Saissac
Saissac, Aude
Déjà cité en 960 ; la croisade l’a tout au plus démantelé, sans le détruire, et ses défenses ont été renforcées au 16e siècle.
Entrée adulte : 6 €Ouvert de février à décembre
Horaires et accès
Château de Montaillou
Montaillou, Ariège
En partie rasé en 1244, après la chute de Montségur, puis reconstruit ; démoli sur ordre de Louis XIII en 1638.
Saison non publiée
Horaires et accès

La carte

Les 14 lieux de cette page. Touchez un point pour ouvrir sa fiche.

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L’itinéraire

Une boucle au départ de Carcassonne : la Montagne Noire d’abord, avec Saissac et Lastours, puis les Corbières, les Fenouillèdes et le pays de Sault jusqu’à l’Ariège. Trois ou quatre châteaux par jour suffisent : chacun demande une montée à pied.

Étape	Depuis l’étape précédente
1.Château de Saissac · Saissac
2.Les quatre châteaux de Lastours · Lastours	17 km
3.Château comtal de Carcassonne · Carcassonne	14 km
4.Château d'Arques · Arques	28 km
5.Château de Termes · Termes	16 km
6.Château de Villerouge-Termenès · Villerouge-Termenès	6 km
7.Château d'Aguilar · Tuchan	16 km
8.Château de Quéribus · Cucugnan	12 km
9.Château de Peyrepertuse · Duilhac-sous-Peyrepertuse	7 km
10.Château de Puilaurens · Puilaurens	22 km
11.Château de Puivert · Puivert	24 km
12.Château de Montaillou · Montaillou	20 km
13.Château de Montségur · Montségur	11 km
14.Château de Roquefixade · Roquefixade	10 km

203 km à vol d’oiseau au total

Questions fréquentes

Les châteaux cathares ont-ils été construits par les cathares ?: Non. Le nom vient de la croisade contre les Albigeois, au 13e siècle, pendant laquelle ces places ont été assiégées ou ont servi de refuge. Ce qui se visite aujourd’hui a surtout été rebâti ou renforcé ensuite par le roi de France, pour garder la frontière avec l’Aragon.
Châteaux cathares : lesquels se visitent toute l’année ?: 4 annoncent une ouverture toute l’année : Château comtal de Carcassonne, Château de Peyrepertuse, Château de Puilaurens et Château de Puivert. Les autres ouvrent en saison ; les horaires d’hiver sont souvent réduits.
Châteaux cathares : combien coûte l’entrée ?: Sur les 9 lieux dont nous connaissons le tarif, l’entrée adulte va de 4 € à 19 €.